Stěžejním počinem, kterým Pražské jaro oslaví 200 let od narození Bedřicha Smetany, bude koncertní uvedení slavnostní opery Libuše. Nastudování velkolepé fresky o mytické kněžně, manželce Přemysla Oráče a věštkyni, která předpověděla slávu Prahy, se ujme dirigent Jakub Hrůša.
„Považuji si za čest, že se mohu ujmout kultovního díla českého operního divadla, slavné mytické opery Bedřicha Smetany Libuše. Jedná se o symbolické dílo české státotvorné kultury, naplněné skladatelovým největším umem z doby jeho zralého tvůrčího období,“ říká k tomu Hrůša. Na dvou slavnostních večerech povede soubor špičkových sólistů v čele s Kateřinou Kněžíkovou a Adamem Plachetkou, Pražský filharmonický sbor a Českou filharmonii.
Vztah Jakuba Hrůši k hudbě Bedřicha Smetany i Pražskému jaru je mimořádně silný. Na festivalu vystoupil dvanáctkrát a hned dvakrát jej Smetanovou Mou vlastí zahajoval. Poprvé to bylo už v roce 2005 na koncertě s Anoushkou Shankar, pak také v roce 2019 v čele Bamberských symfoniků, jejichž šéfdirigentem je dodnes. Je také designovaným hudebním ředitelem Královské opery Covent Garden v Londýně a pravidelně řídí nejprestižnější světové orchestry včetně Berlínských a Vídeňských filharmoniků. Dále se může pyšnit titulem hlavního hostujícího dirigenta České filharmonie a také římského Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia, se kterým rovněž na letošním ročníku Pražského jara vystoupí.
Smetanova Libuše poprvé zazněla při slavnostním otevření Národního divadla a od té doby se uvádí při zvláštních příležitostech. Její uvedení na Pražském jaru bude mimořádnou událostí i pro samotné umělce. „Zhostit se tohoto klenotu české hudby s Českou filharmonií s jejím nádherným zvukem a skvělými technickými i lidskými kvalitami je splněním jednoho z mých repertoárových snů,“ svěřuje se Hrůša v očekávání tohoto festivalového koncertu. „Miluji a obdivuji tuto skladbu mnoho let, ba už desetiletí, a nikdy jsem neměl příležitost ji dirigovat. Na Pražském jaru budu mít tu krásnou možnost poprvé. Nesmírně se na tohoto vzácného Smetanu těším.“ Podobně vnímá tuto příležitost i představitelka titulní role Kateřina Kněžíková: „Přála bych Smetanovi, aby jeho hudba oblažovala svou krásou posluchače po celém světě. Je pro mě velkou ctí oslavit Smetanovo výročí právě rolí Libuše. Tato ikonická postava pro mě vždy byla zosobněním laskavosti, nadhledu, vznešenosti, krásy a spravedlivosti.“